第１３７回の芥川賞と直木賞候補作が発表になりました。その知らせを聞くたびに、ああ、もうそんな季節なのね、と思います。今年もあと半分ですよ。学生じゃなくなると本当に一年が早いなあ。……とかなんとか、似たようなことをＦ１の日本グランプリや日本シリーズが終わるたびに繰り返す、というのも年を食ったせいでしょう。若いっていいな。
正直なところ、芥川賞・直木賞の権威とか名誉とかいう小難しいことはうちゅうじんにはわかりません。私が知っているのはこの賞を受賞すると書店に受賞作家さんの本がきちんと並ぶ、とか、本が売れる、とか、名前が知られるようになるということくらいです。それは作家さんにとっても本屋さんにとってもよいことです。だからとりあえずでも今回は受賞作だしましょう、直木賞。（前回は受賞なし。候補作ではあまり売れないというか増刷すらしてもらえないケースがあるみたいです）
などと軽々しく言ってしまうのは、両賞のことを、子供の頃はとても「偉い」賞なんだろうと思っていたにもかかわらず、近頃は芥川賞・直木賞というイベント、というくらいの認識になってしまったせいというか。昔は絶対的な存在だったにもかかわらず、大人になったら実はそう崇めることもなかったんだね、ということを知ってしまったというか。いろいろ見えてしまうとちょっと寂しい。くぅ。
でもイベントは大事です。チャンスです。同じ阿呆なら見るより踊れです。踊りましょう、ということで、そろそろ今回の直木賞候補作について話を進めましょう。（芥川賞は受賞作が本になってから！）ちなみに今回の両賞の候補作については
で見られます。ただ候補者略歴は字が細かくて見にくいかもしれないので、直木賞に関しては、
さんの方が見やすいです。
今回の候補６作品の中で私が既読なのはモリミーの
「夜は短し歩けよ乙女」のみ。ポップでキュートでレトロ（表紙イラストのせいかな）なこの作品は好きなので、受賞したらおめでとー！（拍手喝采）なのですが、評価する方々の趣味に適うかどうかは微妙だなあ、とは思ってしまいます。モリミーの読者ってどっちかというと若いだろうなってイメージがあって、ラノベを読む層の人もするりと読める、きっと、と常々思っているのです。涼宮ハルヒシリーズとか好きな人はいけそうな気がするんだ。キョンのあの語りについていけるなら。だからこそ、教養と才気は感じるが云々とか言われ……ああでも読者層若めっていったら、桜庭さんも、前に直木賞をとった三浦しをんさんとかもそうだから、可能性はなくもないのかな……？
北村さんは口当たり？がやわらかくて好きな作家さんなんですが、候補作品って『街の灯』の続編ですよね。『街～』の方は文庫になっているので読んでいるんですが、うーん、連作短編という体裁もあってか穏やかで緩やかな波の連続で盛り上がりのビックウェーブが来なかった、という印象があります。今回の作品で大化けしてるなら嬉しい「予想外だ！」なのですが。
畠中さんは「しゃばけ」のシリーズを二作ほど既読です。(リンクを張っていて知りました。「げ」だと思っていたら「け」だったんですね語尾！）柔らかな時代物ファンタジーという印象で、うちゅうじんの中のカテゴリわけでは「児童向け良書」行きなシリーズでした。私には毒気が足りなすぎたというか。上橋さん（『精霊の守り人』など）もそうなんですが。人の持つ弱さとか狡さとか強さを描きこんだ作品なら（『生きる』がそんな感じだった）時代小説でもいけるんじゃないかな、と思うんですが、どうなのかなあ。
そして今回の候補の中で一番気になっているのは、桜庭さん……。なんというか、ライトノベル作家さんが出されたハードカバーというのは、「ラノベ～」という先入観のせいで、購入にいたる過程の中にある超えていかなければならない壁、がひとつ増えるタイプなのですね、うちゅうじん。そしていつも購入に至らない。のだけれどもすごく気になる。とっても気になる。『少女七竈と七人の可愛そうな大人』(ナナカマ、ナナカマと覚えていたのでタイトルが間違ってました。修正）が出た時もとーっても気になったんですが、（以下略）。候補記念で一つ読んでみようかな、と思っている作品。東京創元好きだしナ。
そのほかの作家さんについては未読なので何もいえないテイタラク。
とダラダラ書いてまいりましたが、じゃあ、今回の私の本命は？と問われたなら、本命という名の期待でモリミーの夜は短し。対抗が松井さんの吉原、大穴で桜庭さんの赤朽葉。え、文藝春秋の本が一冊も入っていない？ さすがにそろそろ他社がとってもいいんじゃないかなーと思うのですが、どうでしょう。
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